Fogeden

Hvad er fogeden?

Fogeden er en embedsmand, der er ansat ved byretterne i Danmark. Fogedens primære funktion er at tvangsfuldbyrde retslige afgørelser og krav. I inkassosammenhæng er fogeden den myndighed, en kreditor kan henvende sig til for at få hjælp med at inddrive en gæld, når en debitor ikke betaler frivilligt. Fogeden agerer som en upartisk mellemmand, der sikrer, at inddrivelsen sker i overensstemmelse med loven. Selvom fogeden ofte forbindes med gældsinddrivelse, håndterer embedet også andre opgaver som udsættelse af lejere fra lejemål og udlevering af effekter.

Fogedens rolle i inkassoprocessen

En sag overgår typisk til fogeden, når den udenretlige inkassoproces ikke har ført til betaling. For at kunne indbringe en sag for fogeden, skal kreditor have et juridisk fundament, et såkaldt eksekutionsgrundlag. Dette kan være en dom, et retsforlig, et gældsbrev eller et betalingspåkrav, som debitor ikke har gjort indsigelse imod. Når fundamentet er på plads, kan kreditor anmode fogeden om at indkalde debitor til et møde i fogedretten. Dette skridt markerer overgangen til retslig inkasso, hvor domstolene bliver involveret for at gennemtvinge kravet.

Mødet i fogedretten

Når fogeden indkalder til et møde, kaldes det en fogedforretning. Debitor har pligt til at møde op, enten personligt eller via en repræsentant. Under mødet skal debitor under strafansvar afgive en erklæring om sine økonomiske forhold, herunder indtægter, udgifter og værdifulde aktiver. Formålet er at afdække, om debitor har mulighed for at betale gælden, enten med det samme, via en afdragsordning eller ved at der tages sikkerhed i debitors værdier. Kreditor eller dennes repræsentant, f.eks. et inkassofirma, deltager også i mødet for at varetage sine interesser.

Fogedens beføjelser: Udlæg og insolvens

Fogedens vigtigste redskab er at foretage udlæg i debitors aktiver. Et udlæg betyder, at kreditor får pant i en eller flere af debitors ejendele, f.eks. bil, fast ejendom, designermøbler eller værdipapirer. Hvis debitor fortsat ikke betaler gælden, kan kreditor efterfølgende anmode fogeden om at sælge de pantsatte aktiver på en tvangsauktion. Hvis det under mødet viser sig, at debitor ingen værdier ejer, som der kan foretages udlæg i, kan fogeden afgive en insolventerklæring. Denne erklæring beskytter debitor mod yderligere retslig forfølgning fra andre kreditorer i seks måneder.

Beskyttelse af debitor: Trangsbeneficiet

Selvom fogeden har vidtgående beføjelser, er debitor beskyttet af retsplejelovens regler om trangsbeneficiet. Denne regel sikrer, at fogeden ikke kan foretage udlæg i aktiver, der er nødvendige for, at debitor og dennes husstand kan opretholde en beskeden levefod. Dette omfatter typisk almindeligt indbo, tøj, hårde hvidevarer og redskaber, der er nødvendige for debitors erhverv eller uddannelse til en værdi af 3.000 kr. Formålet er at undgå, at en gældsinddrivelse stiller debitor i en socialt og menneskeligt urimelig situation.