Betalingsfrist

Hvad er en betalingsfrist?

En betalingsfrist er den sidste dato, hvor en debitor (skyldner) skal have betalt en faktura eller et krav til en kreditor (fordringshaver). Fristen angiver det tidspunkt, hvor betalingen senest skal være modtaget af kreditor. Begrebet bruges synonymt med forfaldsdato og er et centralt element i enhver handelsaftale, da det skaber klarhed over, hvornår en gældsforpligtelse skal indfries. Hvis betalingsfristen ikke overholdes, er gælden misligholdt, og kreditor kan iværksætte en rykkerprocedure og eventuelt en inkassoproces for at inddrive det skyldige beløb.

Hvordan fastsættes en betalingsfrist?

Udgangspunktet i dansk ret er aftalefrihed, hvilket betyder, at kreditor og debitor som regel selv kan aftale betalingsfristen. Denne frist skal fremgå tydeligt af den fremsendte faktura. En almindelig betalingsfrist er “løbende måned + 30 dage”, men kortere eller længere frister kan aftales. Hvis der ikke er aftalt en specifik frist, gælder reglerne i renteloven. I handler mellem virksomheder (B2B) er betalingsfristen som udgangspunkt 30 dage fra den dato, hvor debitor modtog fakturaen. For handler med private forbrugere (B2C) kan kreditor kræve betaling, så snart varen eller ydelsen er leveret, men det er god praksis at give en rimelig frist, ofte 8-14 dage.

Konsekvenser ved overskridelse af fristen

Når en betalingsfrist overskrides, er kravet i restance. Fra dagen efter forfaldsdatoen har kreditor ret til at pålægge morarenter af det skyldige beløb. Rentens størrelse er reguleret i renteloven. Kreditor kan også begynde at udsende rykkere for at minde debitor om den ubetalte gæld. For hver rykker, der sendes med mindst 10 dages mellemrum, kan kreditor pålægge et rykkergebyr på op til 100 kr. (maksimalt tre gebyrer i alt). Hvis der er tale om en handel mellem to virksomheder, kan kreditor desuden kræve et kompensationsgebyr på 310 kr. umiddelbart efter fristens overskridelse.

Fra rykker til inkasso

Hvis debitor fortsat ikke betaler efter at have modtaget rykkere, kan kreditor eskalere sagen. Næste skridt er typisk at overdrage sagen til et inkassofirma eller en advokat. Før sagen kan overgå til inkasso, skal kreditor sende et inkassovarsel, som er en skriftlig meddelelse, der giver debitor en sidste frist på mindst 10 dage til at betale gælden. Dette krav følger af inkassolovens § 10. Overholdes denne frist heller ikke, kan sagen overdrages, hvilket medfører yderligere omkostninger for debitor i form af inkassoomkostninger. Herefter vil inkassofirmaet varetage den videre kommunikation og inddrivelse af gælden.

Særlige regler og undtagelser

En vigtig praktisk regel er, at hvis en betalingsfrist falder på en weekend, en helligdag, grundlovsdag, juleaftensdag eller nytårsaftensdag, udskydes fristen automatisk til den førstkommende hverdag. Dette sikrer, at debitor altid har mulighed for at gennemføre en bankoverførsel på en bankdag. Selvom en frist er overskredet, kan debitor og kreditor altid indgå en ny aftale. Det kan for eksempel være en afdragsordning, hvor gælden betales i mindre rater over en aftalt periode. Det er altid en god idé at få en sådan aftale på skrift, så begge parter er enige om de nye vilkår og frister.